英國官員擔心新首相伯納姆所提財政「靈活性」恐引發市場恐慌

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【財訊快報／劉敏夫】外電報導指出，熟知內情的消息人士透露，英國財政部官員擔心，首相伯納姆(Andy Burnham)有關利用財政規則中的「靈活性」來加大投資的表態，可能適得其反，撼動金融市場穩定。於7月20日正式成為英國首相的伯納姆表示，他將繼續遵守前任政府制定的公共財政規則，但「會利用其中存在的任何靈活性」。伯納姆希望更大程度利用2024年對財政規則的修訂。理論上，這可允許政府為住房、交通和國防等優先領域的投資進行幾乎不受限制的舉債。一名官員表示，市場越來越猜測新政府可能更激進地利用這一安排，引發了對於投資者可能受到驚嚇、進而推高政府借貸成本的擔憂。該官員指稱，財政部官員對此風險保持「警惕」。伯納姆任命的財政大臣希利(John Healey)上任以來並未使用「靈活性」一詞，而更傾向「空間」(Scope)這個詞。他接受泰晤士報採訪時表示，要實現「更快的投資」，將需要削減福利支出，並重新調整各政府部門的預算優先次序。英國財政部官員擔心，市場可能會把這種用於投資的「靈活性」視為財政規則的一個缺陷，因為這可能意味著政府實際上缺乏具有約束力的借款上限。即使政府滿足官方的債務和借款規則，公共部門淨債務和公共部門淨借款等傳統指標仍可能上升，而政府依然需要向投資者發行英國國債。英國財政部一名發言人表示，財政紀律是經濟穩定和國家安全的基石。財政大臣和首相立場完全一致，政府將遵守財政規則，並保留應對不確定性的緩衝空間，其中也包括降低債務。該發言人說明稱，這裡所指的債務按公共部門淨金融負債(PSNFL)衡量。