長榮航空直飛華盛頓一趟省8小時！韓國瑜訪美團搭上首航回台

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為兩地4萬多旅客省下一趟7、8個小時！長榮航空（2618）26日正式直飛美國首都華盛頓特區，是台灣首家提供兩地直飛服務的航空公司，節省大量時間外，料將為當地經濟帶來5000萬美元收入，同時搶攻中東與南美洲轉機市場。立法院韓國瑜院長率跨黨派7位立委訪美團，也順勢搭乘華盛頓飛桃園的首航班回台並參與剪綵儀式。

「直飛後會發現，華盛頓與台北距離其實沒那麼遠」總經理孫嘉明說，國籍航空一周飛美國共計175航空，其中長榮航空占98航班，囊括過半數以上，他也提及未來台灣可以從華盛頓轉飛中南美洲或是中南美洲旅客到華盛頓飛韓國，轉機市場亦是長榮航空一大考量。孫嘉明說，我們非常看好華盛頓的市場潛力，未來無論是商務或者觀光，都能讓長榮航空美東航網布局更加完善，也能帶給更多旅客優質的服務。

華盛頓機場管理局總裁暨執行長Mr. Jack Pottel致詞時表示，對於國家首都地區而言，長榮航直飛華盛頓預計將對當地經濟帶來超過5000萬美元的影響。他也說，杜勒斯機場是美國發展最快的機場之一。去年，杜勒斯機場創下史上最高的旅客總數，超過2900萬人次。而且，每三位經由達拉斯機場旅行的旅客中，就有一位是搭乘國際航班，飛往非洲航線比任何美國機場都多，並且是美國前往歐洲最繁忙的航線之一。近期增加了飛往中東和拉丁美洲航班，是星空聯盟中評分最高的機場之一，是美國通往世界的重要門戶。

26日首航華盛頓特區–桃園航線，這不僅是長榮航空在北美的第10個航點，也是台灣首家提供兩地直飛服務的航空公司。從美國西部、西南部後，長榮航空再度擴大美東市場，穩搶國籍飛美霸主寶座。華盛頓機場管理局特別安排水門儀式迎接桃園–華盛頓特區首航班的到來，並由華盛頓機場管理局總裁暨執行長Mr. Jack Potter親自接機。

華盛頓飛往桃園的首航儀式中，機場方面精心安排具有東方特色的舞龍舞獅表演，雙方也於儀式中互贈紀念品，由孫嘉明致贈波音787-9飛機模型，Mr. Jack Potter總裁暨執行長則回贈「客製華府地圖框畫」，象徵兩地正式搭起空中橋樑，開啟未來緊密合作的新篇章。

立法院長韓國瑜致詞表示，很榮幸受邀出席長榮航空華盛頓特區—桃園直飛航線首航儀式。新航線的開通不僅反映近年台美旅運需求持續成長，更象徵雙方夥伴關係邁入新的里程碑。華盛頓特區作為美國政治決策中心及全球重要外交樞紐，直航將能進一步拉近兩地距離；此次率領跨黨派立委團訪美期間，在國會外交、政府交流、智庫對話及僑界、企業界互動方面均有豐碩成果，相信直航開通後，將進一步為雙方關係穩健發展注入新動能。韓國瑜最後感性說「開車的人最重要是公路，航空公司重要是航路，但對旅客來說最重要是一安全回家的路。」

駐美國台北經濟文化代表處俞大㵢大使表示：「今年適逢美國建國250週年，欣見長榮在此歷史時刻開闢桃園–華盛頓特區直飛航線，有助進一步增進雙邊互動與深化情誼」。