皮蛇神經痛 長者風險高

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許多人看到身上出現疹子，就會擔心罹患帶狀皰疹（皮蛇）。國泰醫院皮膚科醫師羅陽表示，為何帶狀皰疹令人如此擔心及害怕？原因就出在皰疹後神經痛這個後遺症。此外，一般來說，小於五十歲免疫正常患者，出現帶狀皰疹後神經痛很少超過三個月，但是大於六十歲患者，超過百分之十患者神經痛超過三個月。

羅陽指出，外觀上，帶狀皰疹就是數個水皰沿著皮膚節擴展，最常影響的是胸椎，通常在接受抗病毒藥之後，漸漸不會出現新的水皰，水皰也會漸漸乾掉，皮膚大致也都能復原得不錯。帶狀皰疹後神經痛是指皮膚結痂癒合後，但仍因病毒在急性期使神經纖維損害較厲害，導致神經異常放電而持續疼痛的問題。

羅陽醫師進一步指出，根據研究統計，約有百分之五至三十病人在帶狀皰疹後會出現皰疹後神經痛。跟一般疼痛相比，感覺會更不舒服，原因出在這種感覺不一定是「痛」，很多患者覺得灼熱火燒感、深沉疼痛感、劇烈刺癢感、有電流的感覺及觸摸痛。

就以觸摸痛來說，比如衣服摩擦或風吹等輕微觸碰感也會引發劇痛，甚至出現特殊感覺，比如有昆蟲在攀爬或明明沒人觸碰，但就是感覺有人在碰病灶等怪異感覺。

羅陽醫師強調，由於疼痛會一陣一陣抽痛，加上不定時，以致這種神經痛導致睡眠品質極差（太痛睡不著或擔心會痛醒而會有壓力等），還會惡性循環影響到心理，造成身心壓力加大，甚或出現憂鬱、不喜歡外出或交際、影響食慾進而體重減輕。

帶狀皰疹後神經痛可能持續數個月，甚至數年，造成許多人痛不欲生，可說是帶狀皰疹最讓人困擾的後遺症。皰疹後神經痛在高齡族群機率更高，危險因子包括女性比起男性較容易會出現帶狀皰疹後神經痛、大於五十歲、病灶大於五十個（或大面積受影響）、病灶在頭或尾椎、出現出血狀病灶及前驅期疼痛等。

倘若患者有免疫不全或癌症病史、接受器官移植、使用免疫抑制劑等狀況，也容易讓帶狀皰疹情形變得較嚴重。