【全球大搜奇】搶救國鳥 250隻Kiwi重返首都野放

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記者潘紀加／綜合報導

瀕臨絕種的紐西蘭國鳥「奇異鳥」（Kiwi）傳來保育捷報。在威靈頓居民發起的「首都奇異鳥計畫」（Capital Kiwi Project）努力下，今年4月28日第250隻奇異鳥被送往首都周圍山丘野放。為了慶祝這歷史性的一刻，飼育員特別抱著這隻珍貴的國鳥造訪紐西蘭國會大廈宴會廳，象徵這群「不會飛的島民」在1世紀的絕跡後，重返政治與文化核心。

外來掠食者入侵 僅存約7萬隻

奇異鳥因翅膀退化發育不全、臉上有長鬚等奇特外型聞名，雖然牠既沒有尾巴也不會飛，但卻是紐西蘭不可或缺的精神象徵，其形象在當地隨處可見，包含紐西蘭皇家空軍（RNZAF）的軍機尾翼與隊徽上，都是這隻「不會飛的鳥」。然而，由於人類一個多世紀以來的活動導致棲地遭破壞，加上外來掠食者入侵，奇異鳥數量從1200萬隻銳減，如今全紐西蘭僅存約7萬隻，且野生數量每年以2%的速度持續下降。

為了解救國鳥，威靈頓居民、土地所有者與當地毛利部落（iwi）合作展開「首都奇異鳥計畫」，已成功讓250隻奇異鳥在首都周圍的野生山丘落腳。團隊在野生區架設超過4600個陷阱，清除白鼬、袋貂、野貓和老鼠等外來天敵，讓奇異鳥幼鳥的生存率大幅提升，亦配合紐西蘭政府「2050 無掠食者國家」（Predator Free 2050）藍圖，在2050年前恢復生態平衡。

鑑於紐西蘭擁有許多世上最稀有的鳥類，過去保育計畫多傾向將物種轉移到與世隔絕、沒有捕食者的離岸無人島。然而，隨著這些離岸保護區近期面臨資金短缺與容納空間飽和等瓶頸，保育方向開始轉向「讓動物回到社區」。「首都奇異鳥計畫」發起人沃德（Paul Ward）表示，這隻走進國會的奇異鳥證明了野生動物保護不必與人類隔絕，計畫的最終目標，是實現野生奇異鳥與首都居民在大自然中和諧共存。

紐西蘭曾有多達1200萬隻奇異鳥，但因棲地破壞等威脅而數量銳減。（達志影像／Newscom資料照片）

保育員將奇異鳥抱進紐西蘭國會大廈，慶祝第250隻奇異鳥重返首都。（達志影像／美聯社資料照片）