【全球大搜奇】人工蛋孵化成功 可望復活滅絕鳥類

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記者賴韋廷／綜合報導

美國「Colossal Biosciences」公司近期表示，該公司已成功用人工蛋孵化26隻健康小雞，在人工蛋方面成功實現技術突破，未來有望將相關經驗用於復活渡渡鳥及恐鳥等已滅絕鳥類，或用於其他瀕危鳥類物種的保育工作。

《自然》（Nature）期刊5月19日指出，「Colossal Biosciences」使用3D列印技術製作格狀人工蛋外殼，並在其中置入仿生矽膠薄膜，以模擬真實蛋殼的換氣功能，確保鳥類胚胎的正常發育。隨後，研究人員將雞胚胎和蛋黃放入人工蛋中並密切觀察其生長情況，隨時按照真實蛋殼及母雞孵蛋的模式調節空氣、溫度、水分及營養，確保其正常發育。研究人員表示，小雞從胚胎至孵化的總發育時間大約為21天，與正常小雞的時間吻合，顯示相關技術的成熟。

報導指出，人類在復活滅絕的哺乳類動物技術已取得相當進展，可透過基因工程將滅絕生物基因置入胚胎後，再植入與之基因相近的現存動物母體中「代孕」。然而，滅絕鳥類難以適用相關技術，例如已滅絕的紐西蘭南島巨型恐鳥的蛋與足球大小相當，是現存親緣關係最近的鴯鶓蛋的8倍大，因此，必須以人工蛋技術才有可能成功復活。

「Colossal Biosciences」指出，該公司目前計畫復活17世紀滅絕的渡渡鳥，以及約在500年前絕種的紐西蘭恐鳥，這2種鳥類都因人類活動而絕滅。研究人員表示，他們正致力從古老基因樣本中重建出準確的基因組、辨識出相關核心特徵的遺傳因子，打算將其植入親緣關係接近的現存物種基因中使其復活。此外，該技術也有望用於瀕危鳥類的復育工作。

「Colossal Biosciences」人工蛋外殼為特殊格狀，並在其中置入仿生矽膠薄膜，模擬真實蛋的換氣功能。（取自「Colossal Biosciences」臉書）

「Colossal Biosciences」成功用人工蛋孵化26隻健康小雞，在人工蛋方面成功實現技術突破。（取自「Colossal Biosciences」臉書）